Home

Tijd en Lokatie onafhankelijk werken en leren

HNL, Het Nieuwe Leren, Virtueel lesgeven, een impressie
In het voorjaar van 2011 gaf Legal Houdini Academy voor de Thomas Jefferson Law School in San Diego het vak Internationaal Rechtsvergelijkend Faillissementsrecht. Dit vak werd gegeven als onderdeel van een zogenaamde Graduate Program van het International Tax and Financial Services programma van deze universiteit. Dit programma was zowel bedoeld voor juristen als voor niet juristen. Het aardige van het Graduate Program was dat het – in 2011 – al volledig on-line kon worden gevolgd. Dat betekent voor mij als docent dus ook dat ik flexibel ben voor wat betreft de lokatie waar vandaan ik de lessen geef. Ik rapporteerde in 2014 al hierover op mijn oude website legalhoudini.nl.

HNL, het Nieuwe Leren
HNL stond in 2011 nog nauwelijks in de belangstelling. Door de Covid-19-crisis werd in 2020 online lesgeven plotseling de norm. Mijn bevindingen in 2011:

Voordeel 1:
Lokatie onafhankelijk
Studenten en docent hoeven niet meer te reizen om elkaar te ontmoeten en kennis uit te wisselen. Het gaat allemaal in een virtueel klaslokaal. Je logt in, en je ziet wie er in de klas is. De persoon die spreekt zet zijn webcam aan en de rest kan hen zien. Er zijn ook systemen waarbij iedereen tegelijkertijd elkaar kan zien. Zo zaten er in mijn klasje studenten die de lessen vanaf verschillende plekken in de Verenigde Staten volgden. Ik maakte optimaal gebruik van de mij geboden vrijheid door de les afwisselend te geven vanuit huis, vanaf een tweetal vakantie-adressen in Frankrijk (een keer vanuit een bed and breakfast in de Correze – zie foto boven. Ik volgde een fotocursus in de buurt – een keer vanaf het terras van een internet café op Corsica – zie foto van Corsica hieronder – en twee keer vanuit het huis van vrienden).

Een snelle internet verbinding was er al in 2011 (althans snel genoeg voor deze lessen). De rest (laptop, hoofdtelefoon, microfoon en Ipad) maakte allemaal als standaard deel uit van mijn Legal Nomad Worker kantoortas. Mobiel internet had ik 2011 niet geprobeerd, maar zou mogelijk ook al voldoende zijn geweest.

Voordeel 2:
Alles on line
De Cloud was in 2011 al hot en bestond ook al voor universiteiten. Veel universiteiten maakten al gebruik van zogenaamde Blackboards waar al het collegemateriaal op beschikbaar was. De voordelen van dit systeem werden gebruikt in de gewone lesomgeving:
Het studiemateriaal kan allemaal on line ter beschikking worden gesteld. Geen gedoe meer met het maken van syllabi en het laten drukken, de docent kan het allemaal vanuit zijn eigen omgeving. Bovendien, studenten waren in 2011 al zeer vertrouwd zijn met het vergaren van kennis en het studeren via de computer. In de leslokalen worden de laptops meegenomen, er werd on-line naar informatie gezocht en de artikelen worden vervolgens op de computer (of de e-reader) geraadpleegd. Er was kennelijk een voor mij onbegrijpelijke discussie over de vraag of dat wel verstandig is, zie Let Them Use Laptops: Debunking the Assumptions Underlying the Debate Over Laptops in the Classroom, Kristen E. Murray Temple University – James E. Beasley School of Law.

De keren dat ik de Universiteit Leiden nu bezoek, zie ik overal studenten met laptops in en buiten de collegezaal, fact of life. Ook de universiteitsbibliotheken schakelen over naar virtueel kennisvergaren. Via de universiteiten worden tegenwoordig een schat aan boeken ontsloten, een genot voor een kenniswerker. Het internet is sowieso een bron van informatie, prachtige filmpjes zijn er te vinden op Youtube. In 2011 vond ik voor mijn collegereeks een paar aardige filmpjes over een aantal van mijn onderwerpen. Ik moet mijn weg nog wennen aan alle vormen van AI.

Maar, bij het virtueel lesgeven kan er gebruik worden gemaakt van nog een belangrijk bijkomend voordeel. De colleges kunnen worden allemaal opgenomen (privacy issues daargelaten) en kunnen dus ook later geraadpleegd worden. Ok, dat zou ook bij gewone colleges kunnen maar daar zijn dan allemaal weer dure voorzieningen voor nodig terwijl dat bij het virtuele lesgeven niet nodig. Het voordeel van het opnemen is helder, student kan nog eens nagaan wat er nu precies gezegd werd en als de student het college miste, kan hij (of zij) er voor kiezen het op een ander moment te bekijken.

Voordeel 3:
Live testen
Een – in theorie bestaand maar door mij in 2011 nog niet toegepast – voordeel is de mogelijkheid om live te testen. Dat biedt de mogelijkheid om studenten zogenaamde pols af te laten leggen en om zo hun betrokkenheid en kennisniveau te meten. Omdat de studenten niet van elkaar – hoeven te – zien wat het antwoord is, kan dit een mooie optie zijn. In veel organisaties was de zogenaamde e-learning al volledig ingevoerd voor sommige onderwerpen, zoals bijvoorbeeld Compliance. Inmiddels zijn de on line learning en test modules gigantisch.

Nadelen
Natuurlijk zijn er ook nadelen. Koffiedrinken met elkaar (of na afloop een kroeg bezoeken) is niet mogelijk. Alhoewel, al in 2011 wandelde ik in de ochtend met mijn hond via de Iphone een leuke videochat kom hebben met een oude collega van me die in Zurich werkte. Had – omdat het enige tijd zou duren voordat we elkaar weer live zouden kunnen – zien nog voorgesteld om allebei in een Starbucks te gaan zitten om samen virtueel dezelfde koffie te gaan drinken maar dat was wellicht nog een stap te ver. Tijdens de Covid periode sprongen de virtuele koffiemeetings en virtuele borreels uit de de grond

In 2011 leek de combinatie van virtuele colleges en het daadwerkelijk live samenkomen de beste oplossing. Een ander nadeel kan zijn dat je de studenten niet ziet als zij hun camera niet aanzetten. De vage blikken, de non-verbale communicatie van studentenmis je dan. Vragen stellen kan wel via een chatbox, en dat werkte in 2011 al goed. Mijn conclusie was in 2011 dat dit een welkome aanvulling is van de bestaande studiemogelijkheden en mijn verwachting was dat het een grote vlucht gaat nemen.

Ik had geen rekening gehouden met de Zwarte Zwaan Covid. De crisis die in de wereld ontstond in 2020 maakte het on line lesgeven plotseling tot het nieuwe normaal. Helaas was in 2020 het Nomaden bestaan door de lock down niet meer de norm, maar gelukkig konden we nog wel dromen over reizen en virtueel reizen. Dat was overigens mijn inspiratie om op deze serieuze juridische pagina veelvuldig te maken van foto’s van inspirerende lokaties. De foto’s zijn gemaakt door Legal Houdini Academy zelf en Legal Houdini Academy heeft dus ook het copyright over deze foto’s, tenzij anders op de site is vermeld.

HNW, het nieuwe werken

In 2010 schreef ik al over HNW, het nieuwe werken, een door Gerald Essers geintroduceerd begrip en mijn variant voor de jurist, de Legal Nomad Worker. Danzkzij de Covid crisis zijn alle juristen er inmiddels achter dat zij niet aan kantoor gebonden zijn. Sterker nog veel andere beroepen merken ook dat werken op afstand de nieuwe norm wordt. Een mooi overzicht is te vinden in een New York Times artikel van 29 maart 2021. Veel werkgevers realiseren zich dat de wereld veraderend is en dat we naar een nieuw normaal gaan. Locked down in een kantoor zitten is er in ieder geval nu en hopelijk in de toekomst niet meer bij. Dat maakt een mens blij. Ik maak ondanks dat de wereld weer open is nog steeds dankbaar gebruik van het op afstand werken. Het Nomaden bestaan was tijdens de lock down ingewikkeld. Nu lockdown niet meer bestaat, kunnen we weer volop kunnen reizen terwijl we overal en op elk gewenst tijdstip kunnen werken.